В Пензе всего за 5 с половиной часов 2-го января сгорела не просто главная сцена города, а старейший в России провинциальный театр. Официальный отсчет трагедии 7.10 утра. Первые боевые расчеты приехали через 4 минуты. Почти сразу стало ясно – спасти театр не удастся. К этому времени уже рухнула кровля, и открытым пламенем горели зрительная и сценическая части здания.
К 9 утра на месте происшествия собрался весь гарнизон. Рядом – труппа театра. Каждый воспринимал происходящее как личную драму. Самый главный вопрос - "почему?" Возможный ответ - брошенная во время ночных гуляний петарда.
Ближе к полудню возникла опасность обрушения. По зданию пошли трещины. Однако, героическими усилиями, пожарные сумели предотвратить самое страшное и отстояли соседний - учебный центр. В 11.30 пожар признали ликвидированным. На следующий день в областном правительстве приняли ключевое решение - театру в Пензе быть. И для этого понадобятся около 1,5 миллиардов рублей.
Пока же коллектив областного драматического будет работать в Пензенском училище культуры и искусств. Первая совместная планерка - осмотр сцены и комнат для репетиций. В спортзале уже на днях разместятся художники. Восстановить хотя бы частично декорации и костюмы - первоочередная задача. В составе худсовета - старейшины театра. На первом совете установка - думать только о хорошем. Задача коллектива - возобновить спектакли. Остановились на трех основных: "Персидская сирень", "Ужин с дураком" и "Квадратура круга". Кроме училища культуры и искусств, сцену актерам готова предоставить и областная филармония.